A água é um recurso essencial para a vida na Terra. Sem ela, não haveria plantas, animais ou seres humanos. Mas você já se perguntou quantos litros de água existem no mundo? E onde eles estão distribuídos? Neste artigo, vamos explorar essas questões e descobrir algumas curiosidades sobre a água no nosso planeta.

A água é mais abundante do que parece.

Quando olhamos para um mapa-múndi, vemos que a maior parte da superfície terrestre é coberta por água. De fato, cerca de 71% da área do planeta é ocupada pelos oceanos, mares, lagos e rios. Isso equivale a aproximadamente 361 milhões de km². Se pudéssemos juntar toda essa água em um só lugar, ela formaria uma esfera gigante com um diâmetro de cerca de 1.386 km.

Mas a água não está apenas na superfície. Ela também está presente no subsolo, na atmosfera, nas geleiras, nos icebergs e nos seres vivos. Estima-se que o volume total de água no mundo seja de cerca de 1,4 bilhão de km³. Isso significa que, se cada pessoa no mundo tivesse um copo de 200 ml, seria possível encher 35 trilhões de copos com toda a água do planeta!

A água é mais escassa do que parece.

Apesar de parecer muita água, a maior parte dela não está disponível para o consumo humano. Isso porque 97,5% da água do mundo é salgada, ou seja, está nos oceanos e mares. A água doce, que é a que podemos beber, usar na agricultura e na indústria, representa apenas 2,5% do total. E dessa pequena fração, a maior parte está congelada nas calotas polares e nas geleiras, ou é de difícil acesso, como a água subterrânea e a atmosférica.

Assim, a água doce superficial, que é a que encontramos nos rios, lagos e reservatórios, corresponde a apenas 0,01% de toda a água do mundo. Isso significa que, se cada pessoa no mundo tivesse um copo de 200 ml, seria possível encher apenas 14 bilhões de copos com essa água. Isso é menos do que a população atual da China!

A água é mais desigual do que parece.

Além de ser escassa, a água doce também é distribuída de forma desigual pelo mundo. Alguns países e regiões têm abundância de água, enquanto outros sofrem com a escassez e a seca. Por exemplo, o Brasil possui cerca de 12% de toda a água doce superficial do planeta, graças à sua extensa rede hidrográfica e à sua grande área territorial. Já o Oriente Médio e o Norte da África têm apenas 1% dessa água, mesmo tendo 6% da população mundial.

Essa desigualdade gera problemas sociais, econômicos e ambientais, como conflitos, pobreza, doenças e degradação dos ecossistemas. Por isso, é importante que haja uma gestão sustentável e solidária dos recursos hídricos, que garanta o acesso à água de qualidade para todos, sem comprometer as necessidades das gerações futuras.